美国总统乔•拜登(Joe Biden)签署了一项新法律，禁止美国从俄罗斯进口铀，希望借此启动国内铀开采，为核反应堆提供燃料。该法案还释放了27亿美元的联邦资金，用于支持国内供应链，国会此前批准了对俄罗斯进口的限制。

俄罗斯历来是美国和其他国家最大的铀供应国之一。当美国在2022年禁止进口煤炭、石油和天然气作为对乌克兰战争的回应时，它将铀排除在制裁之外，这表明美国对外国进口铀的依赖程度，尤其是来自俄罗斯及其盟友的进口。

从那时起，两党一直在推动启动国内铀矿开采和加工。对于拜登政府来说，铀在实现美国气候目标方面发挥着关键作用，它将太阳能和风能等可再生能源与核反应堆更稳定的发电相结合。但是，尽管核能可能有助于美国减少温室气体排放，但它也引发了与受铀生产和核废料影响的社区的冲突。

“我们国家的清洁能源未来不会依赖俄罗斯进口。”

美国能源部长詹妮弗·格兰霍姆(Jennifer Granholm)在一份新闻稿中说:“我们国家的清洁能源未来将不会依赖于俄罗斯的进口。”“我们正在进行投资，在美国建立一个安全的核燃料供应链。”

俄罗斯国家核能公司为美国提供了大约20%的浓缩铀。俄罗斯还主导着世界上用于为下一代核反应堆提供燃料的高浓缩铀的商业供应。

自2020年以来，美国国内铀产量几乎为零。但这种情况正在改变。去年12月，亚利桑那州和犹他州的三家铀矿开始大量生产这种材料，人们对核能作为化石燃料替代品的兴趣日益浓厚，这推高了铀的价格。

其中包括大峡谷附近的一座名为皮尼昂平原(Pinyon Plain)的矿山，哈瓦苏派部落(Havasupai Tribe)和环保人士多年来一直反对这座矿山，因为它会给周围的土地、圣地和供水带来风险。美国仍在清理纳瓦霍族土地上数百个冷战时期废弃的铀矿，这些铀矿与癌症和其他疾病有关。

核能的支持者相信已经有足够的技术进步来防止以前的灾难，尽管铀供应链上的社区仍然紧张不安。

拜登政府在大峡谷附近建立了一个新的国家纪念碑，防止在边界内的大片土地上开采铀矿，这一举动遭到了州议员的反对。皮尼昂平原已经获得了现有的许可主张，并且仍然被允许在新纪念碑的边界内开采铀。