万圣节前夕，美国国家航空航天局发布了一张令人毛骨悚然的新照片，该航天局称这张照片显示了一只“幽灵般的宇宙之手”的“骨头”。

　　美国宇航局在一份新闻稿中说，这只手实际上是一颗坍缩的巨星的残骸，这颗巨星大约在1500年前耗尽了核燃料，距离地球大约16000光年。坍缩后，它变成了一颗致密的中子星。这些中子星旋转并具有被称为脉冲星的强磁场，这种磁场创造了其他地方无法复制的强烈条件。

　　通过将美国宇航局的两个x射线太空望远镜聚焦在这颗中子星及其周围的磁场上，该机构及其天文学家能够更多地了解脉冲星如何向太空注入粒子并塑造恒星周围的环境。它是产生手状结构的脉冲星之一:x射线数据显示，一颗年轻的脉冲星产生了一股物质和反物质的射流，从磁场的两极移动，形成了一个“脉冲星风星云”。

　　这颗中子星中的星云被称为MSH 15-52，看起来像人的手。在图像中，脉冲星是手的“手掌”，五个幽灵般的“手指”伸展在上面。

　　该机构表示，美国宇航局的成像x射线偏振探测望远镜对星云进行了大约17天的研究，这是自2021年12月发射以来，它专注于一个物体的最长时间。据领导这项研究的一位天文学家说，这提供了一张磁场图。

　　研究负责人、加州斯坦福大学的?Roger Romani说:“IXPE数据为我们提供了‘手’磁场的第一张地图。”“产生x射线的带电粒子沿着磁场运动，决定了星云的基本形状，就像人手上的骨头一样。”

　　研究人员说，在星云中，有一个“非常高”的极化量，这可能意味着磁场“非常直和均匀”，在星云的大部分地区几乎没有湍流。结果还表明，星云中处于湍流区域的粒子被给予了“能量提升”，导致它们流向星云的“手腕、手指和拇指”部分。

　　“我们已经发现了脉冲星周围的超能量物质和反物质粒子的生命历史，”同样来自斯坦福大学的研究合著者?Niccolò Di Lalla说。“这告诉我们脉冲星是如何充当粒子加速器的。”

　　这张“幽灵般的宇宙之手”照片是在美国宇航局宣布朱诺号探测器在木星上发现一张怪异的“脸”几天后发布的。