政治是肮脏的游戏。

2017年，陆克文(Kevin Rudd)出版了一本关于其政治生涯的回忆录，书名是《不适合懦弱的人》——他应该知道，因为他曾遭受过被同僚捅刀子的耻辱。

事实上，人们普遍认为，议会是一个艰难的舞台，是那些脸皮厚、自尊心强的人的领地。

本周，澳大利亚最资深、最有成就的女政治家之一在西澳法院的证词，让公众难得地看到了政治可能造成的情感代价。

琳达·雷诺兹参议员是联邦议会的资深议员和前国防部长，她把自己的经历比作嘉年华上的拳击小丑。

“我觉得自己就像一个在游乐场里拳打脚踢的小丑——你被打倒了又被打倒了，但你必须微笑着站起来。这就是事实，”她告诉西澳最高法院。

当然，“这”是指她的幕僚布列塔尼·希金斯(Brittany Higgins)公开指控她在参议员自己的办公室被强奸后，她所受到的无情的政治和媒体攻击。

“堆”和公众的嘲笑

参议员雷诺兹认为，希金斯帮助策划了这些人身攻击，现在她正在起诉希金斯诽谤，因为这位年轻女子在社交媒体上发布的一些帖子把她描绘成对强奸指控处理不当，并试图让性侵犯受害者闭嘴。

本案的被告Bruce Lehrmann一直否认强奸了Higgins女士，但在民事审判中，从可能性的平衡来看，他确实这么做了。他正在对这一决定提出上诉。

本周，这位参议员在证人席上解释了她认为自己被诽谤的原因，希金斯预计将在本月晚些时候作证。

这些指控显然刺痛了参议员雷诺兹，她不仅对她在这个问题上受到的尖锐的议会质询感到痛心，而且对她所说的媒体和公众的“堆积”感到痛心。

这导致她的选民办公室接到辱骂电话，“卑鄙”的电子邮件和社交媒体上的恶意攻击，对她的身体健康造成了严重损害，包括揭露了之前未被诊断出的心脏病。

法庭被告知，这让她的继子女分裂，并使她年迈的父母脆弱的健康状况恶化。

她本周在法庭上说:“这让人不知所措。”

而希金斯今年3月的帖子“我不会为了让你舒服而保持沉默”尤其令人难堪。

雷诺兹参议员在法庭上说:“令我震惊的是，‘这样你就可以住得舒服’。”

“我可以向你们保证，参加这些诉讼，把我的房子和我工作了40年的一切都置于危险之中，把我的一切都置于危险之中，今天能够站在这里说出真相，这真是太糟糕了。

“我们这么做不是为了‘保持舒适’。”

“一小斤”

当然，作为一场诽谤审判，参议员所说的她所遭受的伤害是最重要的，详细说明这一点符合她的利益。

她需要证明，公正的人们会认为希金斯的帖子损害了她的声誉。

但这并不全是单方面的。

审判还揭示了参议员雷诺兹“狡猾”的一面(她的描述)，并让我们想起了她在观看电视采访时对希金斯女士的臭名昭著的“说谎的牛”的诽谤。

我们听到59岁的她承认，她对希金斯在强奸案审判时的穿着感到非常恼火，所以她把凯特·米德尔顿穿着类似衣服的照片发给了为莱尔曼辩护的律师。

参议员雷诺兹本周在法庭上说:“希金斯小姐偏爱昂贵的衣服，包括我的夹克——可能还有一点重，(我评论)她模仿凯特·米德尔顿有点过于敏感……进入审判。”

她还对政府与希金斯达成的“不公平的”240万美元和解协议感到“难以置信的愤怒”，因此她拒绝签署保密条款，而是将细节泄露给了《澳大利亚人报》的一名记者。

她还向这位记者透露了希金斯的伴侣离职的更多细节，以及对强奸指控处理的调查结果。

然而，她否认了希金斯的律师瑞秋•杨(Rachael Young SC)的暗示，即她这样做是为了“诋毁”她的前员工，并从一位友好的记者那里获得有利的媒体报道，她认为这位记者“具有强烈的法律正义感”。

挖的

在诽谤和伤害中站着两个女人，她们都因五年前发生的一件事的后果而受到创伤，她们互相指责对方。

一位是经验丰富的国会议员和前陆军预备役准将，她抵押了自己的房子来支付律师费，另一位是前初级职员和强奸幸存者，由于她的前老板对她提起诉讼，她可能会失去政府的补偿金。

两人都说他们受够了。

雷诺兹参议员将在下次选举中退出政坛，而希金斯女士将于2023年底移居法国。

但无论保罗·托特尔大法官最终做出什么决定，很难看到他们中的任何一个人能够和解，轻松地向前迈进。

审判将会继续调查将持续到9月，前总理斯科特·莫里森预计将于下周作证。

  

点击分享到