卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)和唐纳德·特朗普(Donald Trump)现在都选择了来自中西部、背景卑微、有望吸引白人工薪阶层选民的副总统候选人。但这些选择也可以作为两种截然不同的选举政治理论的赌注。明尼苏达州州长蒂姆·沃尔兹(Tim Walz)的情况是，进步派选民会喜欢他的政策议程，而摇摆不定的选民会喜欢他的风格。对俄亥俄州参议员j·d·万斯(J. D. Vance)来说，情况正好相反:MAGA的选民基础会喜欢他的风格，而摇摆不定的选民会喜欢他的政策议程。

据《国会山报》(the Hill)报道，在过去的几周里，随着哈里斯竞选团队公开考虑一系列中年白人男性，沃尔兹不仅成为网络左派和伯尼·桑德斯(Bernie Sanders)的首选，也成为包括南希·佩洛西(Nancy Pelosi)在内的民主党领导人的首选。这一选择甚至得到了乔·曼钦(Joe Manchin)的高度赞扬，他发表声明称沃尔兹是“货真价实的”。对于民主党的桑德斯派来说，沃尔兹的吸引力主要来自他的政策记录:在明尼苏达州民主党人在2022年罕见地赢得三连胜之后，沃尔兹强行通过了一系列进步法律，包括普及免费学校午餐和带薪家庭和医疗假。与此同时，佩洛西这样的实用主义者和曼钦这样的中间派认为，一个来自美国农村的地道白人可以赢得特朗普选民的支持。

从选举的角度来说，这让华尔兹有点像一个奇怪的万斯。从理论上讲，万斯也同时吸引了本党的基础选民和中间选民，但在他的情况下，政策和风格的角色颠倒了:他的风格迎合了基础选民，而他的经济政策迎合了中间选民。

万斯最初因批评特朗普而出名，他把自己的政治命运押在了MAGA的极致主义上，尽可能地把自己与特朗普绑在一起，甚至一本正经地声称2020年的大选是被窃取的。但万斯并不是一个纯粹的迷你特朗普，因为与这位前总统不同，他似乎有真正的民粹主义政策目标。他在共和党全国代表大会上发表获奖感言时说:“女士们、先生们，我们不会再迎合华尔街了。”“我们将致力于工人阶级。”作为参议员，他一边在福克斯新闻(Fox News)上发表严厉的言论，一边悄悄地与民主党人合作，提出了可以被称为进步的立法，包括限制银行首席执行官薪酬的法案，结束对公司合并的税收减免，以及加强铁路安全监管。他可能在堕胎和其他社会问题上采取了极端保守的立场，但他是一个新兴的共和党派系的一部分，这个派系认为自己可以挖走经济上自由、文化上保守的民主党选民。在2019年的一次采访中，他告诉我，“我真正想做的是，我们每招收两名中产阶级黑人美国人，就会失去一名受过良好教育的硅谷白人员工。”

让我们假设，试图预测副总统人选的选举结果是愚蠢的。正如一位研究总统职位的学生最近所说:“从历史上看，副总统对选举没有任何影响——我的意思是，实际上没有影响。(当然，这是特朗普本人在回答有关万斯的问题时所说的话，也许是带着一丝买家的悔恨。)不过，如果你想提高自己的胜算，那么沃尔兹似乎比万斯更安全。大多数选民并不十分关注候选人政策立场的细节。对于犹豫不决的选民来说更是如此，从定义上讲，他们要么不知道，要么不关心候选人在政策问题上的分歧。(如果他们知道，他们一开始就不会在特朗普和哈里斯之间摇摆不定了。)可以在意识形态上与政治参与基础建立联系，同时以影响力和氛围吸引摇摆选民。

伊莱恩·戈弗雷:卡玛拉·哈里斯的白人男孩夏天

华尔兹真的有这种吸引力吗?理论上是的。与典型的民主党人不同，沃尔兹在一个乡村小镇长大，在高中执教橄榄球，2016年在特朗普以15个百分点的优势获胜的选区保住了一个国会席位。民主党人是常青藤盟校(Ivy league)毕业的律师，看《总统继任》(继承权)。我的同事大卫·a·格雷厄姆(David a . Graham)评论道:“他那种中西部人的坦率和直率，可能是一个与沿海技术官僚精英负面联系在一起的政党的资产。”

但正如《国家评论》(National Review)编辑里奇·劳瑞(Rich Lowry)在X上所说的那样，沃尔兹仍然有可能是“MSNBC主播心目中的随和的政治家，能够吸引美国中产阶级”。民主党在这方面的记录并不好。前战斗机飞行员艾米·麦格拉思(Amy McGrath)一度被认为是肯塔基州政坛的下一个大人物。在2020年大选中，她以近20个百分点的劣势输给了米奇·麦康奈尔。另一方面，如果你预测来自东北部的社会主义犹太人桑德斯在2016年民主党初选中，在倾向于更保守的选民中会比希拉里·克林顿(Hillary Clinton)表现更好，那么你就是一个有远见的人，应该进行日内交易。这还不包括白人工人阶级选民对特朗普的喜爱。特朗普是纽约市的房地产大亨，他的住宅风格与凡尔赛宫(Versailles)相似，这并不具有讽刺意味。

也许这些例子给我们的教训是，选民对候选人的风格和气质的反应比对他们的生活经历更大。万斯确实是工人阶级的儿子，他的受欢迎程度远不如特朗普，包括在共和党人中。这可能是因为他给人的印象就是他实际上已经成为的样子:一个受过耶鲁大学法学院教育、来自右翼演讲圈子的知识分子。他和沃尔兹可能都喝无糖激浪，但如果沃尔兹最终成为更好的副总裁人选，那可能是因为只有他看起来像那种喝无糖激浪的人。想象一下，如果不是这样——期待尚未拿定主意的选民仔细分析副总统候选人的政策立场——那就太奇怪了。