周六，当副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)在海军天文台的餐厅召集她的一些最亲密的顾问时，他们有更多的选择，而不是时间。

她的团队刚刚完成了现代历史上对潜在竞选伙伴进行的最快、最密集的审查，这是一场闪电式的文书工作和虚拟面试，直到上周五才结束。顾问们在那里向哈里斯展示了他们的发现，严格来说，这份名单仍然长达六页，哈里斯只有不到72小时的时间来筛选这份名单，做出最后决定。

她最信任的亲信们一个接一个地讨论了每一个可能的二号人选的利弊。会议持续了很长时间，中间还吃了三明治和沙拉，团队最终把注意力集中在她第二天要见的三个人身上，他们是明尼苏达州州长沃尔兹(Tim Walz)、亚利桑那州参议员凯利(Mark Kelly)和宾夕法尼亚州州长夏皮罗(Josh Shapiro)。

已经进行了民意调查。已经委托了焦点小组。记录了。哈里斯被告知，结果是这样的:她可以在三位候选人中的任何一位的支持下赢得白宫。

对于一个面临如此重大决定的政治领导人来说，这是最难得的政治建议。作为副总统，哈里斯在任期间的大部分时间都在努力悄悄地确立自己的地位，而不与乔·拜登(Joe Biden)总统发生冲突。对她来说，这个建议是自由的，而不是束缚。

她可以选择任何她想要的人。

周二，她就这样做了，在周日两人在她的住所坐下之后，两人建立了轻松的关系，形成了一种新的伙伴关系，这种关系将在2024年乃至以后的大选中定义民主党。哈里斯如何选择沃尔兹的故事，是通过与大约12名参与遴选过程的人士的对话讲述的，其中许多人要求匿名，以描述他们的考虑和讨论，这些考虑和讨论意在保密。

对哈里斯来说，这是对即时联系的本能反应，而不是许多人预期会提升夏皮罗地位的数据驱动的行动。夏皮罗是美国最重要的战场州——宾夕法尼亚州的州长，颇受欢迎。但她的团队的民意调查显示，夏皮罗和凯利都不会在他们关键的家乡带来决定性的优势。

“她想要一个理解这个角色的人，一个与她有联系的人，一个能给候选人带来对比的人，”前白宫顾问塞德里克·里士满(Cedric Richmond)说，他是哈里斯的选择团队的一员。

据多名熟悉副总统人选过程的人士透露，夏皮罗私下里对副总统职位表现得更为谨慎，并询问了他的角色和责任。人们普遍认为，51岁的夏皮罗有自己的总统野心，这可能会使他的主要工作是充当尽职的二号人物的任何关系复杂化。

相比之下，哈里斯后来形容沃尔兹“很快乐”，愿意为球队做任何事情。沃尔兹曾明确告诉哈里斯，如果沃尔兹不能帮助她获胜，就不要选他。

“他太开放了，”据一位知情人士透露，哈里斯在与沃尔兹会面后私下惊叹道。“我真的很喜欢他。”

沃尔兹星期二在费城参加了他的第一次竞选集会，他多次表示，哈里斯给她的竞选注入了欢乐，强调了他们两人都希望这次竞选充满活力，而不是像11月那样紧张地挣扎。

“谢谢你，副总统女士，”沃尔兹在开场白中说。“谢谢你把欢乐带回来。”

朦胧的民主党迷你初选

哈里斯在做出这一决定时，刚刚成为总统候选人两周零两天。她向包括拜登、前总统奥巴马、前总统克林顿和前国务卿希拉里在内的多位民主党领导人征求意见。据两位知情人士透露，克林顿夫妇上周在德克萨斯州的一场葬礼上见到了哈里斯，并一直保持着定期联系。奥巴马还担任过非正式顾问。

从一开始，哈里斯就像四年前一样，一直在寻求平衡选票。她是一位来自加利福尼亚沿海地区的黑人和南亚女性，创造了历史。最终入围名单全部由白人男性组成，其中大多数来自美国内陆。

哈里斯绕过了民主党的初选，在拜登退居二线后，几乎毫无悬念地立即获得了提名。但从某种程度上说，副总统竞选就像是一场小规模的初选:进步派与随和的华尔兹以及他在明尼苏达州取得的自由主义成就站在一起，而实用主义者则对夏皮罗飙升的支持率和凯利从宇航员转行成为参议员的履历垂涎三尺。

夏皮罗是许多内部人士的最爱，他的华丽辞藻让人想起——有些人说太让人想起——奥巴马。凯利在一个阳光地带的摇摆州接受了战斗考验，穿着一件印有海军和美国宇航局印章的战斗机飞行员夹克舒适地参加竞选。

相比之下，沃尔兹刚刚因为创造了共和党的最新流行语而走红，他称唐纳德·特朗普和他的竞选伙伴、俄亥俄州参议员JD万斯(JD Vance)“奇怪”。

与哈里斯竞选团队关系密切的民主党策略师巴卡里·塞勒斯(Bakari Sellers)表示，避免政治风险是一个优势。

“‘不伤害’是有道理的，”塞勒斯在谈到华尔兹的入选时说。哈里斯的前公关主管、副总裁贾马尔·西蒙斯(Jamal Simmons)在CNN上称沃尔兹“可爱”。

共和党人很高兴哈里斯绕过了夏皮罗，他们很快就试图给沃尔兹贴上来自明尼苏达州的左翼分子的标签，传播2020年乔治·弗洛伊德(George Floyd)被谋杀后该州骚乱的图像。特朗普竞选团队在一封筹款电子邮件中写道:“蒂姆·沃尔兹将在地球上释放地狱!”

但据知情人士透露，哈里斯和她的顾问们看到了沃尔兹低调传记的优势。他们认为，他对“蓝墙州”有潜在的吸引力，这些州是希拉里竞选总统的核心。他是一名曾在陆军国民警卫队(Army National Guard)服役的老兵，曾担任橄榄球教练、猎人和拥枪者，还曾在特朗普的选区赢得众议院席位。

作为上世纪90年代的一名高中教师，沃尔兹赞助了一个同性恋-异性恋联盟，他说，当时，重要的是，赞助商必须是“一名橄榄球教练，他是一名军人，是一名异性恋者，而且是已婚人士”。2006年，当他在一个保守的选区赢得众议院席位时，他支持同性婚姻。

对哈里斯和她的顾问们来说，他的履历几乎就是一份吸引人的清单:“州长。老兵。教练。老师，”竞选主席珍·奥马利·狄龙(Jen O'Malley Dillon)在社交平台X上写道。“赢家”。

称量和削削田地

哈里斯和沃尔兹在一起的历史并不长。但今年3月，沃尔兹确实和她一起去了明尼苏达州的一家堕胎诊所——这是在任副总统第一次去这样的诊所——在那里，她称赞他是“伟大的朋友和顾问”。

“我们必须成为一个信任女性的国家，”哈里斯那天说。

预计哈里斯将把堕胎权作为她反对特朗普的竞选活动的核心，沃尔兹也有自己的生育故事，讲述了他和妻子格温(Gwen)在生下女儿之前是如何经历体外受精的。

“我们给她取名为希望，”沃尔兹在费城说。

在哈里斯深思熟虑的时候，她也看到了别的东西:一个和蔼可亲的潜在执政伙伴，在国会山和全国各州议会都有深厚的关系。沃尔兹担任民主党州长协会主席。

前众议院议长南希·佩洛西(Nancy Pelosi)周二在接受简短采访时说，“它对美国的中心地带说，‘你们不是我们的天桥——我们都在一起。’”她说，在这个过程中，她没有和哈里斯说过话，尽管她对结果表示欢迎:“众议院议员们都很激动。”

夏皮罗、沃尔兹和其他一些人在公开和私下为这个职位进行了艰苦的竞选。

夏皮罗和沃尔兹打电话给民主党国会议员和其他有影响力的利益相关者，包括美国教师联合会有影响力的负责人兰迪·温加滕。温加滕向哈里斯团队转达，她的工会有时与夏皮罗有分歧，无论她选择谁，工会都会支持。

虽然夏皮罗和沃尔兹彼此都很亲切，但他们的盟友就没那么客气了。

希望沃尔兹当选的进步民主党人就给夏皮罗贴上“种族灭绝乔希”(Genocide Josh)的标签进行了辩论，因为他与美国对以色列的外交政策没有任何关系，一些讨论中的人认为这是一个反犹的绰号。他们还传播了夏皮罗几十年前写的关于中东的文章，这些文章后来被否认了。夏皮罗的支持者对沃尔兹不屑一顾，认为他不会在任何一个州让哈里斯更接近白宫。

进入周末后，哈里斯的选择并非已成定局。

周五，她的一小群盟友对六名决赛选手进行了预面试。提问者包括曾担任拜登政府劳工部长的马蒂·沃尔什(Marty Walsh);里士满，竞选联合主席;哈里斯的姐夫托尼·韦斯特;前白宫法律顾问达纳·雷姆斯(Dana Remus);以及内华达州参议员凯瑟琳·科尔特斯·马斯托。

最终入围者包括交通部长皮特·布蒂吉格(Pete Buttigieg)，以及另外两名民主党州长:肯塔基州的安迪·贝希尔(Andy Beshear)和伊利诺伊州的JB普利兹克(JB Pritzker)。在这些面试中，候选人审阅了审查材料，其中包括从过去的政治决定到个人生活细节等方方面面的问题。据一位知情人士透露，在采访过程中，沃尔兹一度主动表示，他以前从未使用过提词器。

这些采访的内容成为了更多顾问在周六向哈里斯提交报告的素材。

了解哈里斯的人说，在这种高风险的情况下，副总统一直倾向于向她的顾问们提出一连串问题。对她来说，在带着一套新的问题回到顾问身边之前，花时间考虑是很常见的。

内森·巴兰金(Nathan Barankin)曾是哈里斯在参议院的高级助手，也是她在加州的首席副检察长。他说，缩短的时间表对她有利。

Barankin说:“无限制的时间会导致分析瘫痪。”“这次竞选活动不能容忍这种情况。”

关键时刻出现在周日，哈里斯在副总统官邸分别会见了夏皮罗、凯利和沃尔兹。

“让我们一起做这件事”

三名熟悉遴选过程的人士表示，周日的面试之后，最终结果显然落在了沃尔兹和夏皮罗身上。当天晚些时候，哈里斯向她周六见过的顾问们汇报了她的印象。

据说夏皮罗问了更多关于他的角色以及他作为副总统的权力和权威的问题。与其他人相比，他似乎不太确定是否要担任这个职位。

据两位知情人士透露，周日晚些时候，夏皮罗又打了一个电话，向哈里斯的顾问进一步提问。

最终入围者星期一没有得到副总统的任何消息，不得不在哈里斯的团队赶时间准备星期二开始的多州巡回竞选，他们的竞选伙伴还没有公布。

夏皮罗在自家车道上打篮球，有线电视新闻摄像机也在拍摄。据了解凯利和妻子盖比·吉福兹(Gabby Giffords)行程的人士透露，他们决定前往杜勒斯国际机场(Dulles International Airport)附近的国家航空航天博物馆(National Air and Space Museum)。在参议院休会期间，他们仍留在华盛顿。华尔兹去明尼阿波利斯参加了一个募捐活动。

“他知道谈话进行得很顺利，”明尼苏达州参议员蒂娜·史密斯(Tina Smith)说，她在那次活动中与州长进行了交谈。“但是，你知道，在你知道之前你是不会知道的。”

周二上午10点左右，身穿卡其裤、头戴迷彩棒球帽的沃尔兹接到了哈里斯的一个电话——据一位知情人士透露，哈里斯没有接到她的第一个电话，因为电话号码被屏蔽了——她问他是否愿意做她的竞选伙伴。“让我们一起做这件事，”她说。Walz接受。

七个小时后，距离大选只有三个月的时间，这对新人一起走上舞台，向费城成千上万的人群挥手致意。

“我们有91天的时间，”沃尔兹说。“天哪，这太简单了。我们死后会睡觉的。”

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