周二晚上，明尼苏达州州长蒂姆·沃尔兹在一次集会上自我介绍——这是他成为民主党总统候选人卡玛拉·哈里斯的竞选伙伴后首次公开露面——他向费城民众传授了一些中西部的智慧。
他说:“在明尼苏达州，我们尊重邻居和他们的个人选择。“即使我们不会为自己做出同样的选择，也有一条黄金法则:管好你自己的事。”
沃尔兹曾是一名高中教师、足球教练和退伍军人，在他担任州长的两届任期内，他一直将这些个人自由的价值观作为核心原则，签署了保护获得性别肯定护理和堕胎的法律，禁止转化治疗，并阻止图书馆禁止包含LGBTQ+角色的书籍。
去年，沃尔兹发布了一项行政命令，以保障跨性别者接受性别确认护理的能力。该命令保护了州外患者、他们的家人和医疗服务提供者，使他们不因寻求这种治疗而受到其他州的惩罚。就在他这么做的时候，附近许多共和党领导的州，包括北达科他州、南达科他州、内布拉斯加州和爱荷华州，都颁布了法律，禁止对未成年人进行性别确认护理。
不久之后，沃尔兹签署了一项具有广泛保护的法律，支持者称这将使明尼苏达州成为“变性人避难所”。这项立法禁止使用传票调查为病人提供性别确认护理的医生。它还允许明尼苏达州法院在未成年人从另一个州来获得性别确认护理的情况下主张“临时紧急管辖权”。
总之，这些政策使明尼苏达州成为许多跨性别青年家庭和其他居住在其他州的LGBTQ+家庭的一个有吸引力的选择。2023年，创纪录数量的法案被提出，禁止未成年人获得性别肯定护理，禁止跨性别儿童因性别认同而参加学校体育活动或使用学校厕所和设施。
共和党总统候选人唐纳德·特朗普周三上午在福克斯新闻上打趣说，沃尔兹“非常喜欢跨性别者”。他认为任何跨性别的东西都很棒。”相比之下，作为总统，特朗普限制了跨性别者的权利，逆转了巴拉克·奥巴马(Barack Obama)总统任期内取得的大部分进展。
特朗普禁止跨性别者参军，并取消了联邦医疗保健计划中针对歧视的保护措施。如果当选，特朗普发誓要进一步限制，禁止联邦机构“推广”性别转换的概念。在由传统基金会(Heritage foundation)牵头的特朗普连任蓝图“2025计划”(Project 2025)中，特朗普的前官员概述了几项可能影响LGBTQ+人群的政策，包括取消乔·拜登(Joe Biden)总统对跨性别者的《第九条》(Title IX)保护，以及从所有联邦反歧视政策中删除性别认同和性取向。
在哈里斯宣布沃尔兹成为她的竞选伙伴后，特朗普的竞选经理卡罗琳·莱维特(caroline Leavitt)批评了沃尔兹的“激进政策”，比如他去年签署的一项法案，要求在学校厕所里不分性别地向“所有来月经的学生”提供卫生巾和卫生棉条。
共和党的批评者对此感到不快，给沃尔兹起了一个新绰号:卫生棉蒂姆。但到目前为止，许多民主党人都接受了这个新名字，并表示支持沃尔兹的政策，让学生更容易获得和负担得起卫生棉条和月经垫。
沃尔兹对LGBTQ+社区的支持早在他担任州长之前就开始了。1999年，作为一名社会研究教师和高中足球教练，他还是明尼苏达州曼卡塔市曼卡托西高中第一个同性恋直男联盟的指导老师。
雅各布·雷坦(Jacob Reitan)曾是蒂姆的学生，他记得自己向蒂姆的妻子格温·沃尔兹(Gwen Walz)出柜。
“蒂姆和格温都非常支持他们的同性恋学生，”Reitan在MSNBC上告诉Jen Psaki。“他们树立了包容和尊重的价值观。这不仅帮助了我-我在高中时被欺负-而且我认为欺凌者....它为恶霸指明了一条更好的前进道路。”
他说:“我认为没有人比蒂姆·沃尔兹更适合为美国指明一条更好的前进道路。”“唐纳德·特朗普是一个恃强凌弱的总统。”
作为州长，沃尔兹帮助推动了明尼苏达州“酷儿核心小组”的许多努力，该小组由十几名公开承认LGBTQ+身份的民主党州议员组成，是该州历史上人数最多的。去年，党团会议试图通过一项跨性别庇护法案，以阻止该州执行州外法院命令，将儿童从支持性别肯定护理的家庭中带走。
党团会议试图反对佛罗里达州等州的努力，佛罗里达州急于通过立法，赋予其州法院对在另一个州接受性别确认护理的儿童(尽管有州外监护令)临时做出监护决定的能力。包括德克萨斯州在内的其他州已经开始对那些通过允许性别确认护理来支持跨性别孩子的家庭进行“虐待儿童”调查。
但在明尼苏达州，民主党众议员利·芬克(Leigh Finke)说，她要求沃尔兹的助手发布一项行政命令，将她正在努力通过的跨性别庇护法案中起草的权利纳入其中。芬克是该州第一位公开跨性别的议员，也是党团会议的领导人。
沃尔兹在新闻发布会上说:“我无法想象这些家庭和个人所承受的压力，但在明尼苏达州，我们将成为一个避难所，确保他们感到安全和受欢迎。”
在会议期间，沃尔兹站在芬克和希尔德·爱德华兹(Hilde Edwards)旁边。希尔德·爱德华兹是一名12岁的变性女孩，去年曾作证支持该州的变性人庇护法案。
沃尔兹谈到了全国范围内的反跨性别立法，并要求人群想象一下，当保守派立法者签署剥夺跨性别儿童权利的法案时，会是什么样子。
他说:“想象一下，当他们这样做的时候，他们的情绪是什么样的，他们完全没有为自己获得任何好处，没有遵循任何事实数据，只是利用国家机器对我们当中最无辜的人施加残酷的惩罚。”
“但在明尼苏达，我们认为这是一个展示我们最好一面的机会，”他补充说。这就是表达同理心的含义。这就是欢迎的意思。”
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