弗吉尼亚大学医学院的一项新研究显示，近四分之一的复发性喘息儿童患有“无声”肺部感染，用抗病毒药物治疗比通常处方的类固醇治疗更好，因为类固醇会带来终生的副作用。

儿科肺科医生W. Gerald Teague，医学博士，在注意到从社区提供者和通过弗吉尼亚大学卫生急诊部门转诊的大量顽固喘息患儿后，受到启发进行了调查。蒂格知道鼻病毒——普通感冒的主要原因——可以引发喘息发作，他想看看反复发作的喘息和“惰性”肺部感染之间是否存在联系——这种感染没有症状，持续很长一段时间。

在筛查了800多名患有严重喘息的儿童和青少年后，他和他的合作者确定，22%的人患有未被发现的肺部感染，没有表现出典型的感冒症状。这些感染对通常用于治疗喘息的皮质类固醇没有反应;事实上，研究人员发现，除了已知的副作用，如易怒行为、骨密度降低和生长抑制，高剂量的类固醇可能会增加儿童患持久性肺部炎症的风险。

反复喘息的根本原因

蒂格和他的合作者不确定为什么这些孩子无法摆脱无声的肺部病毒感染。虽然鼻病毒是迄今为止发现的最常见的感染，但蒂格和他的团队也发现了其他未解决的呼吸道感染。

科学家们怀疑，儿童肺部的粘膜免疫细胞可能出了问题，导致他们无法抵抗这些病毒。值得注意的是，研究人员发现，这个问题似乎主要影响很小的孩子，到了上学年龄就不那么常见了。

科学家们说，为了更好地了解这种免疫功能失调的原因并找到补救方法，还需要进一步的研究。蒂格说，与此同时，医生应该重新考虑如何治疗复发性喘息。在给孩子开强效的皮质类固醇之前，医生需要确保孩子患有对类固醇有反应的炎症，而不是肺部感染，后者可以用抗病毒药物更好地治疗。

“病毒感染是儿童急性喘息发作的最重要诱因，在某些情况下，会导致呼吸窘迫和住院治疗。蒂格说:“我们希望这一发现将进一步刺激治疗儿童复发性喘息和病毒感染的工作。”“该领域必须摆脱过度使用潜在有毒的类固醇治疗急性喘息，包括针对特定炎症模式的新疗法。”

基于这些发现，蒂格计划研究这种错误的免疫反应是否也可能是儿童患哮喘的一个危险因素。

研究结果发表

蒂格和他的合作者在《过敏与临床免疫学杂志》上发表了他们的研究结果。研究小组由蒂格、卡梅伦·d·格里菲斯、凯利·博伊德、斯特拉·c·凯勒姆斯、莫妮卡·劳伦斯、托马斯·l·费尔勒、彼得·海曼、威廉·布兰德、阿丽亚娜·格林威尔、杰里米·米德尔顿、克里斯汀·韦维尔、杰奎琳·佩恩、玛莎乔伊·斯帕诺、伊莱恩·埃特、布列塔尼·沃尔和拉里·鲍里斯组成。研究人员在这项工作中没有经济利益。

这项研究得到了美国国立卫生研究院国家过敏和传染病研究所的支持，拨款1R01AI 176171, 5R21AI151496, U01 AI123337和R56 AI 158519;美国国立卫生研究院国家心脏、肺和血液研究所，资助5UG1HL139126;美国国立卫生研究院/弗吉尼亚综合转化卫生研究所临床和转化科学奖，UL1TR003015;美国国立卫生研究院小企业创新研究基金RFA-MD-22-004;人类前沿科学计划项目(LT000469/2021-L)。

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