- 位于密歇根州Covert的Palisades电厂可能成为美国历史上第一个重新启动的核反应堆。
- 该核电站的所有者霍尔泰克国际公司(Holtec International)计划在2025年底重新开放该核电站，但需得到核管理委员会(Nuclear Regulatory Commission)的审查和批准。
- 霍尔泰克计划在2030年用小型模块化反应堆扩建这座核电站——这是一项新技术，可以加快未来核电的部署。
位于密歇根湖岸边的帕利塞德斯发电厂已经成为历史的一部分，是核能被视为未来的时代的遗迹。
该反应堆位于密歇根州的Covert，位于大急流城(Grand Rapids)西南约70英里处，在为这个中西部工业州提供了40多年的电力后，于2022年5月停止运行。
此次关闭是美国长达十年的反应堆关闭浪潮的一部分，因为在页岩热潮和可再生能源的快速扩张之后，核电难以与廉价、丰富的天然气竞争。
此外，这种能源长期以来一直存在争议，反对者担心该过程产生的废物或事故中可能发生的辐射泄漏的后果。
但帕利塞德现在准备成为美国历史上第一个在关闭后重新开放的反应堆。两党议员、科技公司和主要公用事业公司越来越多地将核能视为可靠、无碳能源的重要来源，既能满足美国不断增长的电力需求，又能削减排放，应对气候变化。
帕利塞德斯的私人所有者霍尔泰克国际公司(Holtec International)的目标是，在美国能源部(Department of Energy)高达15亿美元的贷款和密歇根州(Michigan) 3亿美元的拨款的支持下，该工厂将在2025年底前恢复运营。
重新开放帕利塞德的计划正在接受核管理委员会的审查。如果成功，帕利塞德核电站可以为其他被封存的核电站提供一个恢复运营的路线图，比如宾夕法尼亚州的三里岛核电站。
“这是我们小型模块化反应堆项目的一座桥梁，”霍尔泰克公司总裁凯利·特里斯(Kelly Trice)表示，他赞同该公司的长期计划，即到2030年，用小型模块化反应堆将该设施的发电量提高近一倍。这项新技术有望成为美国电网上的首个此类技术，并有望在未来加快核电站的部署。
“我们的目标是能够在这个国家和世界其他地方增加小型模块化反应堆的工厂，”他说。
重启反应堆的路线图
总部位于佛罗里达州的霍尔特克公司于2022年收购了Palisades，打算将其拆除。在与廉价天然气竞争的压力下，由于财务状况恶化，前东家Entergy关闭了该设施。
但密歇根州州长格雷琴·惠特默(Gretchen Whitmer)将重启帕利塞德(Palisades)作为一项优先事项，称它可以支持该州到2040年实现所有能源都来自清洁能源的目标。惠特默签署了两党立法，提供国家资金，并支持霍尔特克申请联邦资金。
“它关闭的时间还没有长到不可逆转的程度，”特里斯说。“这个工厂实际上有10年的时间，我们不打算做大量的退役工作。”
帕利塞德的重启可能标志着核工业的一个转折点，在此之前的10年里，全国已有12座反应堆关闭。这个800兆瓦的反应堆将为80多万户家庭提供足够的电力。
美国正面临着来自支持人工智能的数据中心、国内制造业的回归、汽车电气化以及更广泛经济的电力需求的历史性增长。根据Rystad Energy最近的一份报告，预计到2030年，仅数据中心和电动汽车的需求就将增加290太瓦时，相当于土耳其的用电量。
核能是最可靠的能源，在93%的时间里产生最大的电力而不排放二氧化碳。根据美国能源情报署(Energy Information Administration)的数据，它的可靠性几乎是太阳能的四倍，风能的三倍。
一些大型公用事业公司的高管警告说，如果不能满足这种需求，可能会危及美国的经济增长。南方公司首席执行官克里斯·沃马克(Chris Womack)今年6月表示，美国需要建造大量新的核电站，以满足该国不断增长的电力需求。去年12月，美国和其他20多个国家组成的联盟承诺，到2050年将核能增加两倍。
但是建造新的核电站既缓慢又昂贵。有时，工厂会陷入法律挑战的泥潭。南方电力最近完成了几十年来的第一个新工厂，但该项目落后于计划数年，超出预算数十亿美元。
特里斯说，重启一个反应堆可能比建造一个新反应堆“更容易、更便宜、更快”，但他强调，这取决于退役进程的进展。
“还有其他几家工厂和我们谈过如何做到这一点，”这位高管说。“我们希望他们会这样做。从这方面来看，也许它会成为一些适合的工厂的典范。”
“先在电网上”
Holtec希望用两个300兆瓦的小型模块化反应堆(smr)来扩大Palisades，这将使其容量增加近一倍，达到1400兆瓦——足够140万户家庭使用。
Trice表示，该公司计划在2027年底前破土动工。他预计第一座小型反应堆将在2030年中期投入使用。
“我们的目标是首先进入电网，”特里斯说。
小型反应堆被视为扩大核电的一条重要途径，因为它们有望降低建设新核电站的主要障碍——资本成本。他们使用压水反应堆，就像传统的核电站一样。然而，smr是预制成块的，然后在施工现场组装。
“相比之下，这是一个更小、更简单的工厂——更容易操作，”特里斯说。
他说，一旦第一台SMR建成，Holtec计划建立一个订单簿，以“持续生产工厂所需的任何组件”。“我数不清有多少公用事业公司联系我们，想要榜上有名，”特里斯说。
大型科技公司也对核能表现出越来越大的兴趣，包括霍尔特克公司的SMR项目。随着科技巨头建立耗电数据中心来支持人工智能，他们仍然希望实现自己的气候目标。
特里斯说:“我们几乎和所有公司都谈过了，尤其是那些大公司。”“他们都对无碳、绿色、基本负荷的电力感兴趣。”
可能的三里岛项目
美国最大的核电站运营商星座能源公司(Constellation Energy)暗示，帕利塞德可以作为宾夕法尼亚州米德尔敦(Middletown)附近三里岛(Three Mile Island)核电站重启的样板。该公司拥有该设施的1号反应堆，该反应堆于2019年停止运行。(1号反应堆不是1979年美国历史上最严重的核事故中部分熔化的反应堆。)
“我们显然已经看到Palisades发生了什么。我认为这太棒了，”星座公司首席执行官何塞·多明格斯(Jose Dominguez)在5月份的第一季度财报电话会议上表示。
多明格斯说，星座公司正在考虑“许多不同的机会”，三里岛“可能肯定是我们会考虑的其中之一”。
“我们认为目前在技术上是可行的，”星座公司首席战略官凯瑟琳Barrón在接受CNBC采访时谈到了三里岛核电站的重启。“但我们仍在评估一些经济、商业和监管问题。”
美国最大的可再生能源运营商NextEra能源公司正在考虑是否重启位于爱荷华州帕洛阿尔托的杜安·阿诺德能源中心。它于2020年8月停止运营。
NextEra首席执行官John Ketchum在7月24日的第二季度财报电话会议上表示:“如果我们能够与Duane Arnold合作，市场将会有很多机会和需求。”
“我们正在研究，”凯彻姆说。“但如果我们能以一种基本上没有风险的方式来做这件事，并且在这个方法周围有很多缓解措施，我们就会这样做。有几件事我们必须解决。”
但Palisades、三里岛和Duane Arnold最近都停止了运营。核能研究所(nuclear Energy Institute)首席核能官道格·特鲁(Doug True)说，找到更多的核电站重启可能会很困难。
“越来越难了，”特鲁说。“许多这些工厂已经开始了拆除过程，这与退役有关，而且设施并没有以任何方式重新启动。”
特鲁厄说，三里岛核电站和杜安·阿诺德核电站将“需要大量的思考和努力，看看如何让它们重新上线。”
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