- 本月早些时候，湄公河流域挣扎中的淡水鱼数量得到了提振当时，一个由科学家和渔业专家组成的团队将1500条人工饲养的幼鱼放归东海柬埔寨的勒萨湖。
- 专家表示，此次放生是恢复湄公河鱼类种群和渔业的第一步。近年来，由于过度捕捞、干旱、栖息地破坏以及上游水坝对湄公河自然水流的影响，湄公河鱼类种群和渔业受到了严重影响。
- 这些鱼，包括极度濒危的湄公河巨型鲶鱼和巨型倒钩鱼，以及濒临灭绝的条纹河鲶鱼，被释放到一系列的鱼类保护区和社区公司保护重要鱼类栖息地的保护区勒萨湖是世界上最具生产力的内陆渔场。
- 湄公河受威胁鱼类的长期生存也将取决于对迁徙通道和上游产卵地的保护，以及对自由流动和co的维持专家说，这是相互连接的水道。
在幼年时期，湄公河巨型鲶鱼看起来和条纹河鲶鱼一样，条纹河鲶鱼是它们的普通大小，被广泛食用的亲戚。但随着它们的成熟，巨型鲶鱼很快就会使它们的小亲戚黯然失色，在短短六年内体重就达到200公斤(440磅)。
正是这种惊人的增长速度，让柬埔寨普雷旺省的一位养鱼户意识到，她错误地在自己的池塘里放了一条极度濒危的巨蜥。在13年的时间里，它长得太大了，以至于她再也无法容纳它，不得不把它捐赠给当地的渔业部门，让它放归野外。
本月早些时候，一个由科学家和渔业专家组成的国际团队在柬埔寨中部洞里萨湖(Tonle Sap Lake)的一个保护区网络中释放了这只庞然大物，与其他1500条人工饲养的幼鱼一起，以增加当地的鱼类数量。
除了两条湄公河巨型鲶鱼(Pangasianodon gigas)，世界上最大的淡水鱼之一，该团队还释放了数百条营养重要且濒临灭绝的条纹河鲶鱼(Pangasianodon hypophthalmus)和极度濒危的巨型倒钩鱼(Catlocarpio siamensis)，这是一种淡水鲤鱼和柬埔寨的国鱼。
这些鱼大多是在金边附近的湄公河干流中作为幼鱼收集的，并在柬埔寨渔业局与美国国际开发署支持的湄公河奇观项目合作经营的一个渔业研究设施中饲养。
巨型倒钩鱼是释放的三种受威胁鱼类之一。这张照片是2002年与一个高棉男孩的合影，是在成都被抓的 他来自萨普河，体重102公斤(225磅)。图片由Zeb Hogan提供
挣扎中的鱼群
内华达大学里诺分校的鱼类生物学家、《湄公河奇观》项目的首席研究员泽布·霍根(Zeb Hogan)说，这次放生是恢复湄公河淡水鱼类数量减少的第一步。
霍根在一封电子邮件中告诉Mongabay:“像这样的事件激励人们更广泛地思考洞里萨湖和湄公河……以催化更多行动的方式。”他补充说，这次放生有助于提高人们对湖中鱼类保护区禁止捕鱼规定的认识，这些规定旨在保护脆弱物种和有价值的渔业。
近年来，过度捕捞、干旱、栖息地破坏以及上游水坝对湄公河自然水流的影响等综合威胁，对整个河流系统的鱼类种群和水生栖息地造成了严重破坏。
洞里萨湖是联合国教科文组织的生物圈保护区，位于湄公河下游盆地。在6月至8月的雨季，随着湄公河每年的洪水脉冲涌上洞里萨河，湖泊的面积可能会膨胀到原来的五倍，淹没湖泊周围的森林和湿地。这些栖息地是300多种鱼类的重要温床，它们的幼虫被洪水带到了下游的湖中。
因此，这个湖是世界上最多产的内陆渔业的所在地，每年的渔获量高达40万吨。然而，近年来由于干旱和湄公河洪水脉冲减弱(部分原因是上游工程)导致的异常干旱条件严重减少了捕捞量。
研究小组将一条幼年湄公河大鲶鱼放生到杜岛的鱼类保护区 2022年3月的萨湖。图片由Zeb Hogan提供
淡水鱼保护区工作
为了恢复洞里萨湖的鱼类种群和渔业，政府于2013年设立了八个禁渔区。与一系列社区自然保护区一起，这些鱼类保护区构成了世界上最广泛的淡水保护区网络之一。
研究小组将这些人工饲养的鱼放入这些安全的避风港，在那里它们可以成熟，然后开始在更广阔的洞里萨河和湄公河上产卵迁徙。
最近的研究表明，在增加鱼类生物量、保护渔业和生物多样性方面，这些淡水鱼保护区与海洋鱼类保护区一样有效。特别是，他们在保护大型鱼类方面取得了“令人难以置信的成功”，这对湄公河巨型鲶鱼和巨型倒钩鱼等大型物种来说是个好消息。
2020年，研究泰国淡水鱼保护区的研究人员发现，与不受保护的河流相比，它们维持的鱼类总数是前者的两倍多，鱼类总重量是后者的20多倍。较大的鱼类几乎只在保护区内发现。
霍根说:“在泰国北部的旱季，当水很清澈时，你可以看到数百条大鱼在河流的保护区内成群结队，而在保护区外却很少有鱼。”尽管河流中没有屏障将这两个区域隔开。
在洞里萨湖也观察到了类似的结果。霍根说，他目睹了在湖的鱼类保护区内外撒下的渔网;他说，保护区内的渔网总是能钓到更多的鱼。
尽管如此，2020年在泰国进行的研究中研究的鱼是野生种群。虽然野生鱼类似乎能够知道保护区的边界在哪里，并在其中寻求保护，但目前尚不清楚新释放的人工饲养的鱼类是否能够以类似的方式对洞里萨湖的保护区做出反应。
我们的 湄公河小组的工作人员将人工饲养的斑纹河鲶鱼幼鱼放归太湖 萨湖。图片由Zeb Hogan提供
这是谜题的一部分
为了更深入地了解这些鱼，研究人员在所有1500条被放生的鱼身上都安装了小标签，以跟踪它们的活动并监测它们的存活情况。通过要求渔民归还他们捕获的任何鱼的标签和位置的注释，研究人员可以评估捕捞死亡的程度和鱼游了多远。
这一新知识将帮助渔业管理者调整他们的保护方法。金边皇家农业大学(Royal University of Agriculture)渔业科学系主任Ngor Peng Bun说:“我们需要更好地了解鱼类保护区作为濒危鱼类避难所的有效性。”他研究湄公河鱼类和渔业已有25年。
他说，最近的放鱼和随后的研究“将为未来的保护实践提供信息，并帮助我们了解这些方法是否有效地支持这些物种的野生种群的恢复。”
追踪鱼类的活动还将使研究人员能够发现，人工饲养的鱼类是否能够对通常触发迁徙和产卵的外部信号做出反应。该团队计划在2022年9月的雨季高峰期释放更多的鱼，以评估释放的时间是否对这些行为有任何影响。
根据霍根的说法，尽管放生鱼类有很多好处，但它们只是解决鱼类数量急剧下降的整体解决方案的一小部分。至关重要的是，必须采取措施在鱼类生命的各个阶段对其进行保护。他说，这也意味着要保护像洞里萨河这样的迁徙通道和湄公河上游的产卵场。
维持湄公河的自然流量也至关重要:河流的流量促使鱼类开始上游产卵迁徙，并将幼鱼带到下游洞里萨湖的产卵栖息地。
由于干旱和上游工程，湄公河每年的洪水脉冲减弱，科学家们担心鱼类无法成功完成这些重要的生命阶段，从而产生下一代。
“没有人想失去这些标志性的鱼，”霍根说。“拯救它们将需要采取额外行动，例如制定物种保护行动计划;执行渔业条例，包括全年保护鱼类保护区;以及维护鱼类完成其生命周期所需的健康、连通的河流。”
横幅图片:一条长约1.6米(5英尺)的湄公河巨型鲶鱼被释放到杜河的一个鱼类保护区2022年3月，柬埔寨的勒萨湖。图片由吴提供湄公河项目的负责人
引用:
Koning, a.a.， Perales, k.m.， Fluet-Chouinard, E.和McIntyre, p.b.(2020)。基层保护区网络保护热带河流鱼类的多样性。自然杂志，588(7839)，631-635。doi: 10.1038 / s41586 - 020 - 2944 - y
Carolyn Cowan是Mongabay的特约撰稿人。关注她的推特账号@CarolynCowan11
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