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美国总统乔·拜登(Joe Biden)周日表示，他将不再竞选连任，这为民主党新候选人扫清了道路。人们对他的年龄和能力表示担忧，担心他能否在11月的大选中挑战唐纳德·特朗普(Donald Trump)。

“担任你们的总统是我一生中最大的荣幸，”他在一封信中说。“虽然我打算寻求连任，但我认为，为了我的政党和国家的最大利益，我应该辞职，在剩下的任期内专注于履行我作为总统的职责。”

如上所述，拜登强调，在11月大选的获胜者就职之前，他仍将担任总统。他还表示，他将在本周晚些时候就自己的决定向全国发表讲话。

在距离民主党在芝加哥召开全国代表大会只有几个星期的时候，这一宣布将立即使民主党的提名过程陷入混乱。但在这封信发布后，拜登立即发布了第二份声明，正式支持副总统卡玛拉·哈里斯取代他成为提名人。

拜登今年81岁。今年6月，拜登在亚特兰大与特朗普进行了一场灾难性的首场辩论。白宫将他的表现归咎于感冒和紧张的国际旅行安排。但是，尽管他向华盛顿的议员们保证，随着他的民调支持率下降，他的捐助者开始停止支持他，民主党人开始集体放弃他的竞选。

在针对特朗普的暗杀事件发生后，有关他参选的质疑才越来越多，这是一个集体恐惧的时刻，鼓舞了这位前总统的基础，并在共和党全国代表大会上进一步团结了他的政党。无论谁赢得民主党提名，都必须选择一位可以与特朗普提名的参议员JD万斯(JD Vance)针锋相对的竞选伙伴。

在总统做出这一决定之前，参议院多数党领袖查克·舒默(Chuck Schumer，纽约州民主党人)和众议院少数党领袖哈基姆·杰弗里斯(Hakeem Jeffries，纽约州民主党人)都私下会见了他，表达了他们的担忧，即如果他继续竞选，民主党可能在11月遭遇全面失败。前众议院议长南希·佩洛西(加利福尼亚州民主党人)也与拜登交谈，分享了显示他无法击败特朗普的令人不安的民意调查。

许多呼吁他退出的盟友同时称赞拜登在占领白宫期间取得的巨大成功，特别是作为不得不清理特朗普政府制造的所谓混乱的总统。拜登在信中赞扬了这些成就。

“我知道，没有你们，没有美国人民，这一切都不可能完成，”他写道。“我们共同克服了百年一遇的流行病和自大萧条以来最严重的经济危机。我们保护并维护了我们的民主。我们重振并加强了我们在世界各地的联盟。”

再加上其他数据显示，近三分之二的民主党人希望他退出，拜登说，他会为了民主党的利益而退出。

“现在，让我向所有为我再次当选而努力工作的人表示最深切的感谢，”总统写道。“我要感谢卡玛拉·哈里斯副总统在所有这些工作中的杰出合作伙伴。让我对美国人民对我的信任表示衷心的感谢。”

多年的计划现在将毫无意义，民主党代表将需要在8月份团结起来支持一位新的候选人，而距离大选只有几个月的时间了。

尽管拜登支持哈里斯，但一旦他释放了承诺的代表，他们就可以在公开大会上自由提名他们认为合适的人。

哈里斯可以提供连续性，她在与特朗普的潜在对决中一直民调不错。其他候选人可能包括加州州长纽森(Gavin Newsom)、密歇根州州长惠特默(Gretchen Whitmer)、交通部长布蒂吉格(Pete Buttigieg)，以及新泽西州参议员布克(Cory Booker)和明尼苏达州参议员克洛布查尔(Amy Klobuchar)等过去的有希望的候选人。

共和党人全面利用他们在共和党全国委员会的广播时间来抨击哈里斯在白宫的角色，试图把她塑造成拜登政府的“边境沙皇”。事实上，副总统并没有被任命担任任何这样的职位，也没有被指派解决边境危机。但这表明，共和党已经在为在他们一直归咎于拜登的问题上攻击她奠定了基础。

拜登的决定也将颠覆特朗普自己的连任竞选，因为他被迫面对一个可能更年轻的新对手。他坚称他将击败该党推举的任何民主党人。

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