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我的猫米拉喜欢每天在同一时间做同样的事情。有一次，我在刷牙的时候把手伸到浴室门下面，她被邀请去玩“在地板上可爱地打滚的时候，试着抓住我的手指”。

现在每次我刷牙的时候，米拉就会在敞开的门的尽头盯着我，等着我开始游戏。她建立了一个循环:我刷牙意味着她可以玩她最喜欢的游戏。和猫生活在一起就是这样的循环——一天在给定时间发生的事情，预计第二天也会在同一时间发生。任何试图比平时晚喂猫的人都非常清楚这一点，但不止于此。米拉喜欢养成习惯。

现在，你可能认为你比猫更聪明，在某些方面你可能是这样的。但我很确定你就像猫一样生活在循环中——你每天都要做一些事情，就像钟表一样。其中一些习惯你可能很喜欢;其他人则不然。但是，要改变它们，您需要发现它们并改变触发它们的上下文。我最近一直在想，我的日常习惯与米拉的循环非常相似。说到我的习惯，我和我的猫并没有什么不同。我会每天在同样的时间做同样的事情，并随着时间的推移养成新的小习惯。但这并不意味着我要把它们都留着。

循环是如何形成的

那么这些“循环”是从哪里来的呢?伦敦大学学院(University College London)的研究人员总结道:“当行为在一致的环境中重复时，它们就会开始更有效地进行，而且不需要太多思考，因为对行为的控制转移到环境中的线索上，这些线索会激活自动反应:一种习惯。”

换句话说，每天在同样的环境中做同样的事情最终会使一种行为自动化。你可能不需要提醒自己刷牙——你习惯每次睡觉前都这样做(就像我一样，在和一只精力充沛的猫玩耍的时候)。

杜克大学的研究人员也注意到环境对习惯形成的重要性:“当反应和环境的特征出现在一起时，它们之间就有可能形成联系，这样环境就会产生暗示反应。”我的猫Mira已经开始把一个特定的情境(我，在浴室里，刷牙)和一个特定的活动(等我的手指露出来)联系起来。我们已经形成了一种习惯。当然，我也希望她不要有一些习惯——我想到了吃室内植物。幸运的是，有很多研究可以帮助我们把这些问题变成更容易处理的问题。

改变习惯的最好方法

前面提到的杜克大学的研究人员发现，依靠自我调节来改变习惯并不是很有效，尤其是在你生活中压力很大的时候。根据这篇文章，有效的方法是改变你的语境。例如，如果你想改掉一个每天都会重复出现的习惯，那就考虑在这个习惯经常出现的时间段搬家。如果你倾向于每天下午五点半开一瓶啤酒，并希望你没有这样做，试着远离你的冰箱。最好的办法是:一开始就不要在冰箱里放任何啤酒。

有一段时间，米拉每天早上都有一个习惯，在我们起床之前，她会嚼一棵我们的植物。这种情况一直持续到我们用猫威慑器打断它的习惯，当它试图接近有问题的植物时，一罐压缩空气会无害地爆炸。几天来，我们听到她试图吃植物，但在空气罐爆炸后跑开了。最终，即使没有猫的威慑，她也不再吃这些植物了。我们改变了环境，打破了习惯。我们打破了这个循环。

我最近一直在想，我的日常习惯与米拉的循环非常相似。我会每天在同样的时间做同样的事情，并随着时间的推移养成新的小习惯。但这并不意味着我要把它们都留着。我在米拉身上放了一个威慑装置，改变了她吃植物的循环。花了几天时间，但最终这个循环破裂了，米拉不再吃我的植物了。我可以为自己做同样的事情。这可能意味着设置应用程序来阻止干扰，或者可能意味着取消关注最令人上瘾的子reddit，这样网站就不会养成习惯。我需要改变语境。

我可以列举一整天的具体例子，但最基本的一点是:如果你想改变你的习惯，你不能只依靠意志力。你需要改变触发这些习惯的环境，在这个过程中，形成一些新的(希望更有帮助的)习惯。

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